Было очень шумно и суетно. Тайки пытался угомонить бешено колотящееся сердце, но получалось не слишком хорошо. Радостное возбуждение мешалось с неуверенностью. Стать одним из «Экзайл»!.. Реально ли это?
Среди толпы незнакомцев должны были быть «Джене», но Тайки не знал, хочет ли с ними видеться. Те наверняка начнут над ним беззлобно подтрунивать, хотя у самих коленки должны трястись не меньше! Но всё равно — они-то уже часть агентства и в любом случае ничем не рискуют. А какое будущее ждало его, Тайки? Так и довольствоваться ролью саппорт-мембера? Светиться в массовке? Хотелось большего. «Экзайл» — в идеале! Но краем уха Тайки слышал о планах создания новой группы. Может, хоть туда удастся пролезть?.. Да, его танцевальный опыт всего три с половиной года и полно людей куда более талантливых — и всё-таки... Саппорт-мемберы менялись, а он, Тайки, оставался, и «Джене» его хвалили! И прошел же он отборочный тур! Значит, будет бороться и дальше.
Тайки сжал кулаки и кивнул — и тут же сбил какого-то парня с ног. Чужая бейсболка чуть не щелкнула по носу.
— Извини! — Тайки протянул парню руку, тот вскинул брови и встряхнул головой, будто вообще не понял, что произошло, но за руку ухватился. И поднялся как Майкл Джексон! С прямой спиной и при этом грациозно плавно.
Тайки уставился на парня, заценил футболку с Ванпачменом и бейсболку с синими звездами. Нельзя было назвать парня симпатичным — квадратная челюсть, высокий лоб и глаза с уголками, опущенными вниз, делали его похожим на Франкенштейна, но что-то в нем неуловимо притягивало.
— Меня зовут Сато Тайки. А тебя?
— Ямамото Секай, — парень нацепил бейсболку по самые брови и пожал плечами.
— Хорошее имя! А ты здесь... как? — молодец, Тайки, глупее было бы только спросить «а ты здесь зачем».
— Увидел приглашение и решил: это классный шанс наконец-то связать жизнь с танцами.
— Давно танцуешь?
— С двух лет.
С двух лет!!! Кажется, Тайки не сдержал эмоций, потому что парень — Секай — странно на него покосился.
— Моя мама — хореограф. Фактически, я был обречен. Но здесь я по собственному желанию.
— Думаешь, выиграешь?
— Не думаю — выиграю. Я вложил всю душу в свой номер. Не слишком хочется умирать, знаешь ли.
Сказал же! Во фразе не было ни хвастовства, ни бахвальства, зато много любви — к танцам. Любил ли Тайки танцы хоть вполовину так же сильно, как этот парень? Любил ли здесь кто-нибудь еще танцы всем своим существом? Понятно, что случайные люди на PERFORMER BATTLE AUDITION не попадали, но всё-таки... Секай казался удивительным. И до крайности вдохновляющим!
— Тогда... тогда я обязательно выиграю тоже! И мы станцуем вместе!
Секай, уже кого-то выглядывающий в толпе, повернулся к нему, смешно вытянул лицо и вдруг улыбнулся.
— Договорились. До встречи в «Экзайле», Тайки-кун.
И Тайки до кончиков ногтей — ошеломленно, ярко — наполнился уверенностью, что сможет. Сможет выйти одним из победителей — и стать частью большой и дружной семьи. Разумеется, вместе с Секаем.